Ragnar Kjartansson – No Tomorrow (2022)

Louisiana Plakat med billede fra islandske, Ragnar Kjartanssons performance, No Tomorrow (2022), udgivet i forbindelse med Louisianas soloudstilling i 2023 med den islandske kunstner. No Tomorrow fik Kjartansson (f. 1976) uropført live i 2017 kort efter Donald Trumps indsættelse som præsident i USA, mens versionen her blev filmet få måneder efter Ruslands invasion i Ukraine.

Det er smukt, det er håbefuldt, det er trivielt, det er trist. ”Oh babe, no tormorrow,” synger kvinderne med både inderlighed og den største selvfølgelighed. I den kalejdoskopiske guitar-ballet kredser danserne omkring os i en stram, koreografisk komposition. Værkets rødder i danse- og syngefilmgenren er tydelige. Genren blomstrede i USA under den økonomiske depression i 1930’erne og igen under Anden Verdenskrig.

Sangteksten er en collage af sætninger fra den erotiske litteraturskat i engelske oversættelser, dels fra kort-romanen, No Tomorrow (Point de Lendemain, 1777) af den franske forfatter Vivant Denon (1747-1825), dels af den antikke digter, Sapfo (610-570 fvt.)

Kjartanssons emotionelle og politiske engagement i verden afspejler sig i værkerne. De rummer hans både kærlige, humoristiske og kritiske dialog med den vestlige kultur – vores selvforståelse, succeser, klichéer, fiaskoer, melankoli, forvirring, håb og absurditeter. Nuancerede refleksioner over maskulinitet viser sig i både værk og udstilling i et tematisk spænd fra eksistentiel smerte til aggressiv verdenspolitik, der også omfatter den danske kolonialisering af kunstnerens hjemland, Island.

Værkerne dirrer flertydigt præcist mellem den eksistentielle og politiske alvor og den poppede lethed. Med Kjartansson må man som regel både græde og le. Spændingsfeltet mellem tragedien og komedien er kunstnerens signatur.

På Louisiana falder udstillingen med Ragnar Kjartansson i forlængelse af store præsentationer af andre hovedfigurer i samtidskunstens felt af multimediepraksisser, hvor performance, video, lyd og andre medier forenes, fx Marina Abramović, Pipilotti Rist, Mika Rottenberg og Arthur Jafa.